エレファンタ石窟群

エレファンタ石窟群とは

インド・マハーラーシュトラ州、ムンバイ港内の島にある岩窟寺院群です。シヴァ信仰を表す巨大な彫刻と礼拝空間が岩山の中に一体としてつくられ、1987年に文化遺産として登録されました。登録基準は(i)(iii)です。

島はガーラープリーとも呼ばれます。UNESCOは石窟の制作を5世紀半ばから6世紀ごろとし、それ以前の前2世紀にさかのぼる居住の痕跡も紹介しています。石窟の時代だけで島の歴史が始まったわけではありません。

岩の中につくる礼拝空間

中心となる第1窟は、入口から奥まで39mあります。柱列のある広間、リンガを祀る祠堂、壁面の浮彫が組み合わされ、岩を掘り残して建築と彫刻をつくる技術が大規模な宗教空間を生んでいます。主要な広間は、周囲の柱廊などを除くと一辺27mの方形です。

三面像とシヴァの多様な姿

三つの顔を持つ巨大像はサダーシヴァと呼ばれ、UNESCOはシヴァの創造・維持・破壊の側面を示す像として説明しています。三面を別々の神の肖像として切り離すのではなく、シヴァの複数の性格を一つの像に表す構成です。

州観光局は、舞踊するシヴァ、男性と女性の姿を合わせたアルダナーリーシュヴァラ、ラーヴァナとカイラーサ山に関わる場面などを紹介しています。像ごとの身体の動きや構図が異なるため、三面像だけでなく壁面全体が神話の多様な場面を伝えています。

石の象と植民地期の移動

「エレファンタ」という名称は、ポルトガル人が島で見た石の象に由来します。ムンバイのドクター・バウ・ダージー・ラッド博物館の作品解説によると、1864年、英国側がこの象をイングランドへ運ぼうとした際にクレーンが壊れ、像は破片になりました。破片は同館の前身であるヴィクトリア・アルバート博物館へ運ばれ、当時の館長ジョージ・バードウッドのもとで組み直されました。島の名称となった像にも、植民地期の移送と修復の歴史が刻まれています。

登録基準が評価するもの

基準(i)では、リンガの祠堂を囲む15の大浮彫が、インド美術とシヴァ信仰を代表する優れた造形として評価されています。基準(iii)では、西インドの岩窟建築における卓越した達成と、三面像をはじめとする巨大彫刻とその空間の独自性が重視されています。

岩肌と過去の補修を守る

UNESCOの保全説明は、塩分の作用と岩肌の劣化を課題に挙げています。倒壊した柱や正面部分の保存、船着き場からの階段や案内施設の整備が行われる一方、1960年代に修復した一部の柱に亀裂が生じ、再検討が必要になったことも記されています。残る彫刻だけでなく、過去の補修そのものを調べ直す仕事が保存を支えています。

島へは船で渡り、石窟へは階段を上ります。訪問時には運航と公開状況を公式案内で確認し、彫刻や柱には触れず、管理者の指示に従って見学してください。

世界遺産検定で押さえるポイント

1987年登録の文化遺産で、登録基準は(i)(iii)です。ムンバイ港内のエレファンタ島にあるシヴァ信仰の岩窟寺院群です。主要な第1窟にはリンガの祠堂、大浮彫、三面のサダーシヴァ像があります。UNESCOは石窟の制作を5世紀半ばから6世紀ごろとしています。塩分と岩肌の劣化、過去の修復箇所の状態が保存上の課題です。

参考文献

UNESCO：Elephanta Caves
マハーラーシュトラ州観光局：Elephanta
バウ・ダージー・ラッド博物館：現代美術収蔵品展・作品解説