チャコ文化

峡谷・グレートハウス・道路網の構成

チャコ文化（Chaco Culture）は、米国ニューメキシコ州北西部の祖先プエブロ文化を伝える遺跡群です。1987年に登録基準(iii)で世界遺産となり、登録面積は14,261haです。チャコ文化国立歴史公園だけでなく、アズテック遺跡国定記念物と五つの保護された考古地区を含みます。

多層のグレートハウス、円形のキヴァ、貯蔵空間、道路網が特徴で、チャコ社会はおよそ1020～1110年に最盛期を迎えました。砂岩と土のモルタルによる高い壁や木の梁は、厳しい環境で発達した建築・土木技術を伝えます。基準(iii)は、その達成を通じて地域で長く栄えた文化を証言する点に対応します。

建築を支えた資源と暮らし

米国国立公園局（NPS）の解説では、グレートハウスには儀礼、交易、行政の拠点とする説や居住施設とする説があり、用途の解釈は一つに定まっていません。円形室キヴァも儀礼や集会などに使われたと考えられています。

NPSは、屋根梁に使われた一部のモミ・トウヒ材をストロンチウム分析によってチュスカ山地やサンマテオ山地に結びつけています。峡谷ではトウモロコシ、豆、カボチャが栽培され、集水施設や水を振り分ける堰も造られました。大建築の背景には、建材を調達し、水と食料を確保する営みがありました。

移住後も続く子孫共同体との関係

13世紀には南・東・西への移住が起きましたが、その理由は干ばつを含む複数の要因が検討されており、人びとが突然消滅したわけではありません。NPSは、現在のプエブロ諸共同体やホピが口承と氏族の系譜を通じてチャコを祖先の地とし、ナバホの一部の氏族も伝承によって関係を持つと説明しています。

石積みを守る人びとと技術

NPSの保存史によると、1930年代末には民間資源保存隊の先住民部門と協力して地域のナバホ男性を雇い、壁の安定化、交換用石材の加工、モルタルの調合を行いました。2023年更新の解説は、保存担当者の中に三代・四代にわたって技術を継ぐ専門家がいると紹介しています。

保存では失われた上階や屋根を推測で造り直すのではなく、残る構造を安定させることが重視されます。NPSが挙げる手法には目地の補修、壁頂部の保護、埋め戻し、記録・研究などがあります。処置の選択には建物の状態だけでなく、文化的関係を持つ部族の意見も考慮されます。

検定のポイント

1987年登録、基準(iii)の文化遺産です。ニューメキシコ州、祖先プエブロ文化、グレートハウス、キヴァ、道路網が主要な特徴で、チャコ峡谷の外にも構成資産があります。

参考文献

• UNESCO：Chaco Culture
• NPS：チャコ文化国立歴史公園のよくある質問
• NPS：Preservation（2023年更新）
• NPS：保存処置の技術と方法