洞窟の地の小宇宙としてのユダヤ低地のマレシャとベイト・グブリンの洞窟群とは
ユダヤ低地に位置するマレシャとベイト・グブリンの洞窟群は、古代から中世にかけて人々が築いた広大な地下都市の遺跡群です。その独特な文化的景観が評価され、2014年にユネスコの世界遺産に登録されました。この地域には、人が掘削した数百もの洞窟が複雑なネットワークを形成しています。
この世界遺産は、イスラエルのベイト・グブリン＝マレシャ国立公園内にあり、古代の人々の生活、宗教活動、商業活動の痕跡が色濃く残されています。これらの洞窟は、考古学的にも歴史的にも非常に重要な価値を持つ「地下の小宇宙」と言えるでしょう。
登録基準
登録基準(v)
この遺産は、登録基準(v)「ある文化を代表する伝統的な集落や土地利用の顕著な見本」として評価されました。特に、柔らかいチョーク層を掘削して作られた地下空間が、住居、鳩舎、オリーブ油圧搾所、貯水槽、墓地、礼拝所など多様な用途に長期間利用され続けたことが、人と環境の相互作用を示す優れた例であると認められています。
遺産の価値
優れた地下利用技術
洞窟群は、古代の人々が地下空間を巧みに利用してきたことを示す貴重な証拠です。内部には複雑なトンネル、階段、広間が設けられており、その掘削・建設技術は非常に高い水準にありました。これらの洞窟は、古代の生活様式と技術の進歩を理解するための重要な手がかりとなります。
多様な文化の痕跡
この洞窟群は、ヘレニズム、ローマ、ビザンツ、イスラム、十字軍時代など、様々な時代にわたる人々の文化的活動を物語る重要な遺跡です。住居、礼拝所、貯蔵室、産業施設などの跡からは、当時の人々の生活や宗教、経済活動の様子を垣間見ることができます。
遺産の概要
地理と地質
ユダヤ低地はイスラエル南部に位置し、地中海性気候に属します。この地域の地表下には、比較的加工しやすい厚く均質な「柔らかいチョーク（白亜）層」が広がっており、この地質的特徴が大規模な洞窟群の形成を可能にしました。
主要な遺跡と発見物
洞窟群は主に、古代都市マレシャと、ローマ時代にエレウテロポリスと呼ばれたベイト・グブリンの地下に広がっています。それぞれの洞窟は、異なる目的で使用されていました。
| 洞窟群 | 主な特徴 |
|---|---|
| マレシャの洞窟群 | 古代都市の地下に広がる。住居、鳩を飼育するための鳩舎（コロンバリウム）、オリーブ油圧搾所、共同浴場、墓地などが発見されている。 |
| ベイト・グブリンの洞窟群 | ローマ時代の都市の地下に広がる。特に巨大な鐘の形をした「鐘の洞窟」は採石場跡として有名。その他、厩舎、倉庫、貯水槽などが見られる。 |
観光と保全
ユダヤ低地の洞窟群は、そのユニークな景観と歴史的価値から、考古学や歴史に興味を持つ多くの観光客を惹きつけています。訪問者向けにガイドツアーや展示が整備される一方、貴重な遺跡を未来へ継承するため、慎重な保全・保護活動が進められています。
この世界遺産を訪れることは、古代の人々の知恵と生活様式に触れ、文化遺産保護の重要性を再認識する貴重な機会となるでしょう。
